Maria Alma Castañeda's Obituary
Maria Alma Castañeda, beloved mother, grandmother, and cherished matriarch, entered eternal rest at the age of 80.
She was born in Nuevo Laredo, Mexico, and was lovingly raised by her mother, Hortencia Cuellar; her stepfather, Juan Contreras; and her grandparents, Antonia and Antonio Cuellar.
As the oldest of nine children — Jose Vallejo, Juan Antonio Vallejo, Lamberto Vallejo, San Juana Hernandez, Maria Ester Reyes, Hortencia DeLos Santos, Juan Contreras, and Maria de Jesus Hernandez. Maria Alma learned early the virtues of responsibility, sacrifice, and love. She helped raise and nurture her siblings, learning to sew, cook, bake, and manage a household with grace. Her beloved Abuela Tonia, the matriarch of the family, and her beautiful mother, Hortencia, taught her how to build a home anchored in faith and devotion.
As a teenager, Maria Alma loved designing and sewing her own elegant dresses. She worked in the fields alongside her mother until she married the love of her life, Arturo Castañeda, in 1964. On their honeymoon, Maria Alma and Arturo migrated to San Antonio, where they built a beautiful life and raised six treasured daughters: Almita, Betty, Diana, Laura, Debbie and Marilyn.
Maria Alma was preceded in death by her youngest daughter, Marilyn Castañeda. She leaves behind her loving daughters: Maria Alma Castañeda, Elizabeth Baiz (Rolando), Diana Castañeda Morales (Rolando), Ana Laura Palomo (Jose), and Deborah Castillo (Francisco), as well as 38 precious grandchildren who were the joy and fruit of her life.
Maria Alma was a sweet, resourceful, and devoted mother who sewed beautiful dresses and pantsuits for her daughters, prepared nourishing meals, and created a home filled with love, laughter, and the Holy Spirit. Her home was a refuge, welcoming to all, a place of comfort and belonging. Children gravitated toward her gentle spirit, and families found peace within her walls.
Her radiant faith in our Lord Jesus Christ shone through her beautiful hazel eyes. She embodied Christ’s example of selflessness, kindness, forgiveness, and charity. In the way she loved and served, she reflected the heart of Jesus.
“She is clothed with strength and dignity; she can laugh at the days to come.” Proverbs 31:25
“Her children rise up and call her blessed.” Proverbs 31:28
“You are the light of the world… let your light shine before others.” – Matthew 5:14–16
Although kidney failure confined her to a wheelchair and dialysis for eight years, her saintly disposition only grew stronger. Each day her light intensified with joy and peace. She filled every room with holiness and warmth. Her contagious smile and twinkling eyes brought hope to all who knew her.
“I have fought the good fight, I have finished the race, I have kept the faith.” 2 Timothy 4:7
Her legacy of faith, love, forgiveness, and devotion will live on forever through her children, grandchildren, and all whose lives she touched. “As for me and my house, we will serve the Lord.” Joshua 24:15
And truly, her house did serve the Lord.
Heavenly Father,
We thank You for the gift of Maria Alma Castañeda, for her life of sacrifice, her unwavering faith, her radiant love, and the holy example she set before her family. Thank You for the countless meals she prepared, the dresses she sewed, the prayers she whispered, and the generations she nurtured with tenderness and strength.
Lord Jesus, You said, “In my Father’s house there are many dwelling places.” (John 14:2) We trust that You have prepared a beautiful place for her in Your eternal kingdom.
Receive her into Your arms of mercy. Reward her for every hidden sacrifice, every act of forgiveness, every prayer lifted in faith. May she now rest from her labor and rejoice in Your presence.
“Blessed are the pure in heart, for they shall see God.” Matthew 5:8
Eternal rest grant unto her, O Lord,
And let perpetual light shine upon her.
May her soul, and the souls of all the faithful departed,
Through the mercy of God, rest in peace.
Amen.
María Alma Castañeda, amada madre, abuela y querida matriarca, partió a la presencia del Señor a la edad de 80 años. Nació en Nuevo Laredo, México, y fue criada con amor por su madre, Hortencia Cuellar; su padrastro, Juan Contreras; y sus abuelos, Antonia y Antonio Cuellar.
Como la mayor de nueve hijos — José Vallejo, Juan Antonio Vallejo, Lamberto Vallejo, San Juana Hernández, María Ester Reyes, Hortencia De Los Santos, Juan Contreras y María de Jesús Hernández. María Alma aprendió desde muy joven las virtudes de la responsabilidad, el sacrificio y el amor. Ayudó a criar y cuidar a sus hermanos, aprendiendo a coser, cocinar, hornear y administrar un hogar con gracia y diligencia. Su querida Abuela Toña, matriarca de la familia, y su hermosa madre, Hortencia, le enseñaron cómo edificar un hogar cimentado en la fe y la devoción.
De adolescente, María Alma amaba diseñar y confeccionar sus propios vestidos elegantes. Trabajó en el campo junto a su madre recogiendo cosechas hasta que contrajo matrimonio con el amor de su vida, Arturo Castañeda, en 1964. Durante su luna de miel, María Alma y Arturo emigraron y se establecieron en San Antonio, donde construyeron una hermosa vida y criaron seis preciadas hijas: Almita, Betty, Diana, Laura, Debbie y Marilyn.
María Alma fue precedida en muerte por su hija menor, Marilyn Castañeda. Le sobreviven sus amorosas hijas: María Alma Castañeda, Elizabeth Baiz (Rolando), Diana Castañeda Morales (Rolando), Ana Laura Palomo (José) y Deborah Castillo (Francisco), así como 38 preciosos nietos, quienes fueron el gozo y fruto de su vida.
María Alma fue una madre dulce, ingeniosa y dedicada. Cosía hermosos vestidos y conjuntos para sus hijas, preparaba comidas deliciosas y nutritivas, y creó un hogar lleno de amor, alegría y el Espíritu Santo. Su casa era refugio para todos, un lugar de consuelo, pertenencia y paz. Los niños gravitaban hacia su espíritu apacible, y las familias encontraban descanso dentro de sus paredes.
Su fe radiante en nuestro Señor Jesucristo brillaba a través de sus hermosos ojos color avellana. Encarnó el ejemplo de Cristo en su entrega, bondad, perdón y caridad. En la manera en que amó y sirvió, reflejó el corazón mismo de Jesús.
"Está vestida de fuerza y dignidad, y sonríe ante el porvenir." Proverbios 31:25
"Se levantan sus hijos y la llaman bienaventurada." Proverbios 31:28
"Ustedes son la luz del mundo... así alumbre su luz delante de los hombres." Mateo 5:14–16
Aunque la insuficiencia renal la confinó a una silla de ruedas y a diálisis durante ocho años, su disposición santa solo se fortaleció. Cada día su luz se intensificaba con gozo y paz. Llenaba cada habitación con santidad y ternura. Su sonrisa contagiosa y sus ojos brillantes llevaron esperanza y consuelo a todos los que la conocieron.
"He peleado la buena batalla, he terminado la carrera, he guardado la fe." 2 Timoteo 4:7
Su legado de fe, amor, perdón y entrega vivirá para siempre a través de sus hijos, nietos y todos aquellos cuyas vidas tocó.
"Yo y mi casa serviremos al Señor." Josué 24:15
Y verdaderamente, su casa sirvió al Señor.
Oración
Padre Celestial,
Te damos gracias por el regalo de María Alma Castañeda, por su vida de sacrificio, su fe inquebrantable, su amor radiante y el santo ejemplo que dio a su familia. Gracias por las innumerables comidas que preparó, los vestidos que cosió, las oraciones que susurró y las generaciones que formó con ternura y fortaleza.
Señor Jesús, Tú dijiste: "En la casa de mi Padre hay muchas moradas." (Juan 14:2) Confiamos en que has preparado un hermoso lugar para ella en Tu reino eterno.
Recíbela en Tus brazos de misericordia. Recompénsala por cada sacrificio oculto, cada acto de perdón, cada oración elevada con fe. Que ahora descanse de sus trabajos y se regocije en Tu presencia.
"Bienaventurados los limpios de corazón, porque ellos verán a Dios." (Mateo 5:8)
Concédele, Señor, el descanso eterno,
Y brille para ella la luz perpetua.
Que su alma, y las almas de todos los fieles difuntos,
Por la misericordia de Dios, descansen en paz.
Amén.
Por siempre en nuestros corazones, hasta que nos reunamos en el Cielo.
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